又叫虾藻、虾草，属眼子菜科，为多年生沉水草本植物。具近圆柱形的根茎，茎稍扁，多分枝，近基部常匍匐地面，于节处生出疏或稍密的须根。叶条形，无柄，长3～8厘米，宽3～10毫米。菹草的生命周期于多数水生植物不同，它在秋季发芽，冬春生长，4～5月开花结果，夏季6月后逐渐衰退腐烂，同时形成鳞枝（冬芽）以度过不适环境。