虽然我国在新中国成立初期就开展了沼泽湿地方面的研究工作，并积累了大量成果，但是真正将湿地作为一类具有共同属性的生态系统加以管理和研究，则始于加入《湿地公约》以后。1992 年，我国政府加入了《湿地公约》这是一个重要里程碑，推动了中国湿地保护的进程。1994 年，我国政府将“中国湿地保护与合理利用”项目纳入《中国21 世纪议程》优先项目计划，把我国的湿地保护提到了优先发展的地位。2000 年，《中国湿地保护行动计划》开始实施，成为我国实施湿地保护、管理和可持续利用的行动指南。2004 年6 月，国务院办公厅发出《关于加强湿地保护管理的通知》，这是我国政府首次明文规范湿地保护和管理工作。为落实国办通知的精神，国家林业局召开了“全国湿地保护管理工作会议”。2004 年9 月，经国务院批准，国家林业局公布了《全国湿地保护工程规划》（2002 ～ 2030 年）。2004 年12月，湿地国际授予中国国家林业局“全球湿地保护与合理利用杰出成就奖”，中国湿地保护的成就获得了国际社会的普遍认可。现在，湿地保护的内容已经被列入中国国民经济发展的“十一五”规划。今后5 年中，中国政府将投入95 亿人民币，用于100 多个湿地保护工程。近年来，我国政府对湿地保护工作非常重视，湿地保护工作不断得到加强，在湿地调查和研究、立法和规划、自然保护区建设、湿地恢复重建、国际合作和宣传教育等方面都取得了显著成就。